Se o seu cão come fezes, este comportamento, chamado de coprofagia, pode ser alarmante e desagradável para qualquer dono. Embora seja um comportamento comum em alguns cães, é importante entender as causas e encontrar soluções eficazes para resolver o problema. Comer fezes pode estar associado a questões comportamentais, nutricionais ou até de saúde. Neste artigo, vamos explorar as razões por detrás desse hábito e como pode corrigi-lo.
1. Por Que Razão os Cães Comem Fezes?
Existem várias razões que podem levar um cão a comer fezes, e identificar a causa é o primeiro passo para corrigir o comportamento. Em muitos casos, a coprofagia pode ser motivada por fatores como tédio, deficiência nutricional, ansiedade ou até simples curiosidade.
Principais razões para a coprofagia:
- Curiosidade natural: Os cães são exploradores por natureza, e alguns podem ingerir fezes por curiosidade ou por serem atraídos pelo cheiro.
- Deficiências nutricionais: Uma dieta inadequada ou desequilibrada pode levar o cão a procurar nutrientes adicionais nas fezes.
- Imitação de comportamento materno: Em situações normais, as cadelas mães comem as fezes dos seus filhotes para manter a área do ninho limpa. Alguns cães podem adotar esse comportamento.
- Tédio ou stress: Cães que passam muito tempo sozinhos ou que não recebem estimulação mental suficiente podem recorrer à coprofagia como uma forma de aliviar o tédio ou o stress.
- Problemas de saúde: Certas condições de saúde, como problemas digestivos ou parasitas, podem fazer com que o cão coma fezes para tentar compensar uma absorção inadequada de nutrientes.
2. Problemas Associados a Cães que Comem Fezes
Embora comer fezes seja um comportamento comum em alguns cães, é importante corrigir o hábito o mais rapidamente possível, já que ele pode acarretar vários riscos para a saúde do animal e até para os donos.
Problemas de saúde associados à coprofagia:
- Parasitas intestinais: Comer fezes pode expor o seu cão a parasitas, como vermes intestinais ou giárdia, que podem causar problemas de saúde graves.
- Problemas digestivos: Ingerir fezes pode provocar distúrbios gastrointestinais, como vómitos, diarreia e dores de estômago.
- Mau hálito e higiene: Além de ser desagradável para os donos, o hábito pode causar mau hálito e criar problemas de higiene, especialmente se o cão lamber as pessoas depois de comer fezes.
3. Como Parar o Cão de Comer Fezes
A boa notícia é que é possível corrigir o comportamento de comer fezes com as estratégias certas. O treino adequado, ajustes na dieta e o enriquecimento ambiental podem ajudar a resolver o problema de forma eficaz.
Passos para corrigir a coprofagia:
- Melhore a dieta do seu cão: Certifique-se de que o seu cão está a receber uma alimentação de qualidade, rica em nutrientes essenciais. Se necessário, consulte o seu veterinário para ajustar a dieta e garantir que o cão está a obter todos os nutrientes de que precisa.
- Recolha as fezes rapidamente: Uma das formas mais eficazes de prevenir a coprofagia é garantir que o seu cão não tenha acesso às fezes. Recolha as fezes no quintal ou durante os passeios assim que o cão fizer as necessidades.
- Treino de obediência: Ensine o comando “deixa” ou “não” para impedir que o seu cão se aproxime das fezes. Recompense o bom comportamento com petiscos ou elogios sempre que ele obedecer.
- Use produtos repelentes: Existem produtos disponíveis no mercado que podem ser aplicados nas fezes, tornando-as menos atrativas para o cão. Consulte o seu veterinário para escolher a melhor opção.
4. Estimulação Mental e Exercício Físico
Cães que sofrem de tédio ou falta de exercício podem recorrer a comportamentos indesejados, como a coprofagia, para se entreterem. Garantir que o seu cão está fisicamente e mentalmente estimulado pode ajudar a reduzir a incidência deste comportamento.
Como manter o seu cão entretido:
- Brinquedos interativos: Utilize brinquedos que desafiem o cérebro do seu cão, como puzzles ou dispensadores de petiscos. Isso mantém o cão ocupado e reduz a probabilidade de ele procurar comer fezes.
- Passeios regulares: Leve o seu cão para passeios diários e brincadeiras ao ar livre. Cães que têm oportunidades regulares de gastar energia estão menos propensos a adotar comportamentos problemáticos.
- Treinos de reforço positivo: Além de corrigir a coprofagia, aproveite para treinar o seu cão com comandos básicos e truques novos. Isso mantém a mente dele ocupada e fortalece o vínculo entre o dono e o cão.
5. Quando Procurar Ajuda Profissional
Se o comportamento persistir mesmo após tentar as estratégias mencionadas, pode ser necessário procurar ajuda de um veterinário ou treinador profissional. Em alguns casos, a coprofagia pode estar relacionada a problemas de saúde subjacentes ou a questões comportamentais mais complexas.
Quando procurar ajuda profissional:
- Persistência do comportamento: Se o seu cão continua a comer fezes mesmo após tentativas de correção, pode ser hora de procurar orientação profissional.
- Sinais de problemas de saúde: Se o cão apresentar outros sintomas, como perda de peso, vómitos frequentes ou diarreia, consulte o seu veterinário para garantir que não há problemas de saúde subjacentes.
- Treino especializado: Um treinador profissional pode ajudar a identificar gatilhos comportamentais específicos e criar um plano de treino personalizado para corrigir o comportamento.
Conclusão
Se o seu cão tem o hábito de comer fezes, é importante agir rapidamente para corrigir o comportamento e garantir a saúde e o bem-estar dele. Com a combinação certa de treino, ajustes na dieta e enriquecimento ambiental, pode ajudar o seu cão a abandonar este comportamento indesejado e a manter-se saudável.
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